शुक्रवार को होर्मुज जलडमरूमध्य में तनाव तेजी से बढ़ गया, जब ईरान की रिवोल्यूशनरी गार्ड्स नौसेना ने कहा कि चार तेल टैंकरों में आग लगी और विस्फोट हुए, क्योंकि वे उन मार्गों से जा रहे थे, जिन्हें उसने अधिकृत नहीं किया था। इन दावों के साथ एक टैंकर पर अज्ञात प्रक्षेपास्त्र से हमले की अलग खबर और एक अमेरिकी ड्रोन मार गिराने व एक मानवरहित नौसैनिक जहाज नष्ट करने के ईरानी दावे भी आए। ईरानी सरकारी मीडिया ने इन दावों को प्रसारित किया, लेकिन उनकी स्वतंत्र पुष्टि नहीं हो सकी।
अपने ताजा बयान में इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स नौसेना ने कहा कि 20 लाख बैरल से अधिक कच्चा तेल ले जा रहे एक चौथे टैंकर ने नौसैनिक सुरंग से टकराकर भीषण विस्फोट और आग को जन्म दिया। इससे पहले के बयान में भी 20 लाख बैरल कच्चा तेल ले जा रहे एक अन्य टैंकर के नौसैनिक सुरंग से टकराने की बात कही गई थी। बल ने इन घटनाओं को उन जहाजों से जोड़ा, जो उसके अधिकृत न किए गए मार्गों से जा रहे थे।
होर्मुज जलडमरूमध्य खाड़ी को ओमान की खाड़ी से जोड़ता है और दुनिया के तेल का लगभग पांचवां हिस्सा इसी से गुजरता है, इसलिए वहां टैंकर आवाजाही में कोई भी बाधा अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा बाजारों और शिपिंग पर तुरंत असर डालती है। ताजा खबरें फरवरी के अंत में ईरान पर अमेरिकी व इजराइली हमलों के बाद से इस जलमार्ग में बने तनाव के बीच आई हैं।
ब्रिटिश एजेंसी ने टैंकर पर प्रक्षेपास्त्र हमले की खबर दी
अलग से यूनाइटेड किंगडम मैरीटाइम ट्रेड ऑपरेशंस एजेंसी ने कहा कि उसे जलडमरूमध्य में एक कच्चे तेल के टैंकर से जुड़ी घटना की खबर मिली है। एजेंसी के हवाले से एक सत्यापित स्रोत के अनुसार जलमार्ग से बाहर निकलते समय एक टैंकर पर अज्ञात प्रक्षेपास्त्र से हमला हुआ।
इससे पहले के अपडेट में एजेंसी ने कहा था कि ईरान के लावान द्वीप से करीब 40 समुद्री मील, यानी 74 किलोमीटर दक्षिण में एक जहाज के बाईं ओर अज्ञात प्रक्षेपास्त्र लगा, जिससे जहाज पर आग लग गई। एजेंसी ने कहा कि सभी चालक दल के सदस्य सुरक्षित हैं और पर्यावरण पर कोई असर दर्ज नहीं हुआ है। लावान द्वीप खाड़ी में ईरान के दक्षिणी तट के पास स्थित है। यह तुरंत स्पष्ट नहीं हुआ कि ब्रिटिश एजेंसी द्वारा बताए गए जहाज का नाम रिवोल्यूशनरी गार्ड्स नौसेना द्वारा बताए गए चार टैंकरों में शामिल था या नहीं।
अमेरिकी सेना ने ड्रोन दावों को खारिज किया
ईरानी सरकारी मीडिया ने यह भी खबर दी कि ईरानी बलों ने होर्मुज जलडमरूमध्य के पास केश्म द्वीप के ऊपर एक अमेरिकी MQM-170 ड्रोन मार गिराया और कब्जे में लिया। इस विशिष्ट दावे पर अमेरिकी सेना की ओर से तुरंत कोई प्रतिक्रिया नहीं आई। एक अन्य घोषणा में ईरान ने कहा कि उसने जलडमरूमध्य के पूर्वी हिस्से में एक मानवरहित अमेरिकी नौसैनिक जहाज नष्ट कर दिया है।
अमेरिकी सेना की सेंट्रल कमांड ने नौसैनिक जहाज वाले दावे को खारिज करते हुए कहा कि मध्य पूर्व में तैनात सभी अमेरिकी मानवरहित सतही जहाजों का हिसाब मौजूद है, जिनमें होर्मुज जलडमरूमध्य में गश्त कर रहे उन्नत समुद्री ड्रोन का एक स्क्वाड्रन भी शामिल है। टैंकर दावे असत्यापित रहने, प्रक्षेपास्त्र खबर सिर्फ ब्रिटिश एजेंसी द्वारा घटना के रूप में पुष्ट होने और ड्रोन व जहाज दावों पर विवाद रहने के कारण शुक्रवार की घटनाओं की पूरी तस्वीर अस्पष्ट रही, फिर भी इन खबरों ने दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण ऊर्जा मार्गों में से एक की अस्थिरता को रेखांकित कर दिया।
