ब्रिटिश प्रधानमंत्री एंडी बर्नहम ने कहा है कि वह ट्रांसअटलांटिक गुलाम व्यापार में ब्रिटेन की भूमिका के लिए औपचारिक माफी की मांगों पर विचार करने को तैयार हैं, कॉमनवेल्थ शिखर से पहले जहां कैरेबियाई नेता मुआवजे की मांग फिर उठाने की उम्मीद है।
शनिवार को प्रकाशित एक लेख में बर्नहम ने कहा कि उनकी सरकार ट्रांसअटलांटिक गुलाम व्यापार से प्रभावित लोगों के साथ "संरचित संवाद" शुरू करने को तैयार है, जिसके दौरान आधिकारिक माफी की मांगों पर विचार किया जाएगा।
उन्होंने लिखा, "ब्रिटिश राज्य की ओर से औपचारिक माफी की मांगों को सुनना इस प्रक्रिया का एक अहम हिस्सा होगा, और मैं उनके लिए खुला हूं।"
हालांकि बर्नहम ने वित्तीय मुआवजे से इनकार किया, तर्क दिया कि आज ब्रिटेन में रहने वाले लोगों को ऐतिहासिक कार्रवाइयों के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जाना चाहिए जिनमें उनकी कोई व्यक्तिगत भागीदारी नहीं थी।
उन्होंने कहा, "मुझे नहीं लगता कि आज के ब्रिटिश लोगों को ऐतिहासिक गलतियों के लिए उत्तरदायी ठहराया जा सकता है, चाहे वे कितनी भी भयानक हों, जो एक अलग युग में अलग कानूनों के तहत हुईं और जिनमें उन्होंने कोई व्यक्तिगत भूमिका नहीं निभाई।"
कॉमनवेल्थ शिखर में मुआवजा बहस फिर उठेगी
अगले हफ्ते एंटीगुआ और बारबुडा में कॉमनवेल्थ प्रमुखों की सरकार बैठक में इस मुद्दे के प्रमुखता से उठने की उम्मीद है, जहां कैरेबियाई नेता ब्रिटेन से मुआवजे के लिए दबाव डालने की संभावना है।
ट्रांसअटलांटिक गुलाम व्यापार में 15वीं से 19वीं शताब्दी के बीच कम से कम 12.5 मिलियन अफ्रीकियों का अपहरण कर गुलामी में बेचा गया।
ट्रांस-अटलांटिक गुलाम व्यापार डेटाबेस के अनुसार ब्रिटेन ने अटलांटिक पार करीब 3.2 मिलियन लोगों को पहुंचाया।
कैरेबियाई सरकारों ने अक्सर कर्ज राहत, विकास फंडिंग, शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल तक बेहतर पहुंच, और जलवायु लचीलेपन के समर्थन के रूप में क्षतिपूरक न्याय की मांग की है।
शिखर से पहले किंग चार्ल्स के एक प्रवक्ता ने कहा कि सम्राट अपनी यात्रा के दौरान ब्रिटेन के औपनिवेशिक अतीत का सामना करने से नहीं बचेंगे। प्रवक्ता ने कहा कि वह "अतीत के सबसे शर्मनाक पहलुओं का सामना करने से नहीं कतराएंगे।"
हालांकि प्रवक्ता ने कहा कि 56 सदस्यीय कॉमनवेल्थ समूह के प्रमुख चार्ल्स के लिए ब्रिटेन सरकार की विशिष्ट नीति पर टिप्पणी करना उचित नहीं होगा। प्रवक्ता ने कहा, "उनके लिए ब्रिटेन सरकार की स्थिति से संबंधित विशेष नीति के मामलों पर बोलना उचित नहीं होगा।"
बर्नहम ने कर्ज राहत को विकल्प बताया
सीधे वित्तीय मुआवजे को खारिज करते हुए बर्नहम ने कहा कि ब्रिटेन कमजोर देशों के लिए अन्य प्रकार की सहायता तलाश सकता है, जिसमें कर्ज चुकौती व्यवस्था में बदलाव शामिल हैं।
उन्होंने कहा कि वह कर्ज पर "एक नई मुहिम शुरू" करना चाहते हैं, कमजोर देशों की मदद करते हुए "लंबी अवधि में और बेहतर दरों पर चुकाने" में।
एंटीगुआ और बारबुडा के प्रधानमंत्री गैस्टन ब्राउन ने बर्नहम की टिप्पणियों और व्यावहारिक समर्थन के प्रस्तावों का स्वागत किया, लेकिन स्पष्ट किया कि क्षतिपूरक न्याय की कैरेबियाई मांग कायम है।
ब्राउन ने एक सोशल मीडिया पोस्ट में कहा, "क्षतिपूरक न्याय पर कैरेबियाई की लंबे समय की स्थिति अपरिवर्तित है।"
कैंसर का इलाज जारी रखने वाले चार्ल्स के भी कॉमनवेल्थ सभा में भाग लेने की उम्मीद है। बकिंघम पैलेस के एक वरिष्ठ सहयोगी ने कहा कि सम्राट "समय क्षेत्रों में व्यस्त कार्यक्रमों के साथ हमेशा की तरह कड़ी मेहनत कर रहे हैं।"
