फिलिन प्रोपेलर वाले ड्रोन, जैसे शाहेद-136, जिनका रूस भी इस्तेमाल करता है, की तुलना में दोगुनी गति से उड़ता है। इससे भी अहम बात यह है कि उपग्रह निर्देशित यह हथियार करीब 50,000 अमेरिकी डॉलर का है, जबकि एक टॉमहॉक क्रूज मिसाइल 20 लाख डॉलर की होती है।
इसका मतलब है कि रूस हजारों फिलिन बनाकर सटीक सामूहिक हमले की क्षमता पैदा कर सकता है, जहां पारंपरिक मिसाइलों की तुलना में कम लागत में बड़ी संख्या में सटीक हमले किए जा सकें।
भारतीय वायुसेना जेट चालित ड्रोन की बल-गुणक क्षमता जानती है। उसने अगस्त 2024 में वेदा एयरोनॉटिक्स के बने 200 सुरशस्त्र स्मार्ट अनमैन्ड म्यूनिशन सिस्टम का ऑर्डर दिया था।
अब अगले कुछ हफ्तों में भारतीय सेना एक दर्जन भारतीय कंपनियों के जेट चालित कामिकेज ड्रोन का परीक्षण मूल्यांकन शुरू करेगी। सेना इस श्रेणी के 540 तेज गति वाले ड्रोन खरीदने की उम्मीद कर रही है, जो इस हथियार वर्ग की उसकी सबसे बड़ी खरीद होगी।
ये पिछले साल ऑपरेशन सिंदूर के बाद की नई बड़ी ड्रोन खरीद हैं, जहां वायुसेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल एपी सिंह के शब्दों में ड्रोन आसमान की आंखों से आसमान के पंजों में बदल गए।
88 घंटे का यह संघर्ष गैर-संपर्क गतिज युद्ध के दुनिया के पहले उदाहरणों में से एक था, जिसमें विरोधी लड़ने के लिए सीमा पार नहीं करते थे। सेना के ड्रोन ने पाकिस्तानी आतंकी प्रशिक्षण शिविरों पर हमला किया, वायुसेना की ब्रह्मोस मिसाइलों ने रनवे तोड़े और विमानों सहित हैंगर नष्ट किए, और वायुसेना के हरोप वन-वे हमलावर ड्रोन पाकिस्तानी रडार और कमांड पोस्ट पर गिरे।
भारत का ड्रोन शस्त्रागार तेजी से बढ़ रहा है। अगले पांच साल में तीनों सेनाएं कुल मिलाकर 1.5 लाख करोड़ रुपये से ज्यादा, यानी 15 अरब अमेरिकी डॉलर से ज्यादा, के ड्रोन खरीदेंगी। यह पारंपरिक हार्डवेयर के अब तक के सबसे बड़े रक्षा सौदे, फ्रांस से 114 राफेल लड़ाकू विमानों की आगामी खरीद, की लागत का करीब आधा है।
जेट चालित ड्रोन 2010 के दशक में ब्रह्मोस क्रूज मिसाइल शामिल होने के बाद से तीनों सेनाओं की हमलावर क्षमताओं में सबसे अहम वृद्धि हैं।
अन्य खरीद समुद्र तल से समतापमंडल तक पूरे स्पेक्ट्रम को कवर करती हैं: हाई एल्टीट्यूड स्यूडो सैटेलाइट, हाई एल्टीट्यूड लॉन्ग एंड्योरेंस यूएवी, निगरानी मिशनों के लिए मीडियम एल्टीट्यूड लॉन्ग एंड्योरेंस यूएवी, कोलैबोरेटिव लॉन्ग रेंज डिस्ट्रक्टिव स्वार्म, और वायुसेना के मालवाहक विमानों से छोड़े जाने वाले जेट चालित कनस्तर वाले ड्रोन, जो वायुसेना को तिब्बती पठार के भारी सुरक्षा वाले विस्तार के पार चीन में लक्ष्यों पर हमला करने में सक्षम बनाएंगे।
वायुसेना अपने मानवयुक्त लड़ाकू विमानों के पूरक के रूप में 60,000 करोड़ रुपये से ज्यादा के 100 से ज्यादा घातक स्टील्थ बॉम्बर ड्रोन खरीदने की योजना बना रही है। सेना अपने 385 पैदल सेना बटालियनों में शामिल निगरानी और हमलावर ड्रोन चलाने के लिए 1,00,000 से ज्यादा ड्रोन ऑपरेटर प्रशिक्षित और तैनात करने की योजना बना रही है।
नौसेना 1971 के भारत-पाक युद्ध में मिसाइल दागने वाली पहली सेना थी। अब वह जहाज से छोड़ी जाने वाली क्रूज मिसाइलों की तुलना में बहुत कम लागत वाले लंबी दूरी के जेट चालित ड्रोन की नई श्रेणी खरीदना चाहती है। नौसेना बड़ी संख्या में मानवरहित सतही जहाज भी शामिल कर रही है, जो माइन निकासी जैसे खतरनाक काम संभालेंगे और मिसाइलों व विस्फोटकों से दुश्मन के युद्धपोतों पर कामिकेज हमले करेंगे।
ड्रोन सीधे खरीदना आसान हिस्सा लगता है। ध्यान लड़ने वाले सिरे पर रहा है, न कि लॉजिस्टिक्स, पुर्जों, सिद्धांतों और औद्योगिक क्षमता की लंबी पूंछ पर।
## गायब सामूहिक क्षमता
28 फरवरी से शुरू हुए 40 दिन के अमेरिका-ईरान संघर्ष के दौरान ईरान ने सात खाड़ी अरब देशों में अमेरिकी हवाई अड्डों और बंदरगाहों पर कई हमले किए। अपनी गायब वायुसेना और नौसेना की भरपाई उसने भूमिगत मिसाइल शहरों में जमा हजारों ड्रोन और मिसाइलों से की।
इस साल रूस और यूक्रेन दोनों हर साल 60 लाख से ज्यादा ड्रोन बनाने जा रहे हैं। भारत के पास संघर्ष में उत्पादन बढ़ाने, यानी सर्ज क्षमता, के लिए इस औद्योगिक पैमाने पर ड्रोन बनाने की क्षमता नहीं है।
उसके पास रूस के तातारस्तान में विशाल अलाबुगा परिसर जैसा कोई फैक्ट्री परिसर नहीं है, जो हर साल 36,000 से ज्यादा शाहेद जैसे ड्रोन बनाता है।
ऐसा इसलिए है क्योंकि भारत के ड्रोन ऑर्डर छोटी-छोटी किस्तों में आते हैं। उदाहरण के लिए 540 ड्रोन का ऑर्डर निर्माताओं को उत्पादन क्षमता में निवेश करने की अनुमति नहीं देता। ज्यादा ऑर्डर की कोई गारंटी नहीं होती।
छोटी संख्याओं का एक कारण यह है कि सशस्त्र बल अब भी ड्रोन को एक खास क्षमता मानते हैं, लक्ष्य पर हथियार पहुंचाने का एक सस्ता तरीका, न कि एक एकीकृत और नेटवर्क वाला बल-गुणक।
एकल सेवा पहलों ने घरेलू तकनीक में शानदार प्रगति की है। 2018 में वायुसेना की मेहर बाबा स्वार्म ड्रोन प्रतियोगिता ने भारतीय उद्योग के सामने 100 करोड़ रुपये का ऑर्डर रखा और इससे बनी कंपनियों के समूह ने अब तक 10,000 करोड़ रुपये से ज्यादा के ऑर्डर हासिल किए हैं।
रक्षा मंत्रालय की 2018 में शुरू हुई इनोवेशंस फॉर डिफेंस एक्सीलेंस योजना ने भी इस तंत्र को पोषित किया है, जैसे नौसेना की स्प्रिंट और स्वावलंबन पहल ने घरेलू तकनीकी समाधान विकसित करने के लिए किया है।
लेकिन ड्रोन खरीदने और मानवरहित प्रणालियों को एकीकृत करने की वास्तुकला बनाने के लिए एकीकृत, ऊपर से नीचे के दृष्टिकोण के बिना ये उपाय अपर्याप्त हैं।
ड्रोन फेडरेशन ऑफ इंडिया के अध्यक्ष स्मित शाह के अनुसार हर सैन्य ड्रोन खरीद वर्तमान की चिंता करती है, भविष्य की नहीं।
साउथ ब्लॉक का ड्रोन अभियान दिखने में बड़ा है, लेकिन एकल सेवा साइलो में बिखर जाता है। हर सेवा अपने थोड़े ड्रोन खरीदती है। केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बल और अर्धसैनिक बल अपने ड्रोन खरीदते हैं। सशस्त्र बलों के लिए ड्रोन के संयुक्त विकास का कोई रोडमैप नहीं है।
चूंकि ऑर्डर छोटी संख्या में आते हैं और अक्सर आपातकालीन खरीद के जरिए होते हैं, इसलिए अंतर्निहित औद्योगिक आधार नहीं बन पाता।
पूर्व महानिदेशक आर्टिलरी लेफ्टिनेंट जनरल पीआर शंकर के अनुसार छोटी किस्तें संघर्ष में टिकाऊपन और लचीलापन नहीं देतीं और तकनीक विकास की अनुमति नहीं देतीं। औद्योगिक परतों को कभी निरंतर पैसा नहीं मिलता, इससे मानक डिजाइन, लंबी उत्पादन श्रृंखला या इंटरऑपरेबल बेड़े नहीं बनते और नतीजा किसी और की आपूर्ति श्रृंखला में ग्राहक बनना होता है।
एक ड्रोन डेवलपर मुर्गी-अंडा समस्या समझाता है: आप तभी पैमाना बढ़ा सकते हैं जब आप बेच सकें, और कोई भी पैमाने पर बेच नहीं पा रहा है।
जिन बड़े ऑर्डरों से औद्योगिक क्षमता बनती, वे आयात के लिए आरक्षित लगते हैं: 2024 में अमेरिका से 31 एमक्यू-9बी सशस्त्र यूएवी के लिए 3.5 अरब डॉलर, जो पिछले दशक में भारत ने यूएवी खरीद पर खर्च किया था, उससे ज्यादा है।
भारतीय सेना के हाई एल्टीट्यूड लॉन्ग एंड्योरेंस और मीडियम एल्टीट्यूड लॉन्ग एंड्योरेंस ड्रोन, जो हथियार और सेंसर लेकर करीब 24 घंटे हवा में रह सकते हैं, पूरी तरह इजरायल और अमेरिका से आयातित हैं।
विशेषज्ञों का कहना है कि भारत के कई ड्रोन कार्यक्रमों की समीक्षा करके युद्ध स्तर पर स्वदेशी विकल्प बनाने और डेवलपर, उपयोगकर्ता व उत्पादन एजेंसियों को एक छत के नीचे लाने की जरूरत है।
रक्षा मंत्रालय के थिंक-टैंक मनोहर पर्रिकर-आईडीएसए के वरिष्ठ फेलो ग्रुप कैप्टन राजीव नरंग (सेवानिवृत्त) के अनुसार हाई और मीडियम एल्टीट्यूड यूएवी के सभी बड़े ड्रोन कार्यक्रम न्यूनतम उपयोगकर्ता भागीदारी वाले एकल कार्यक्रम हैं, इसलिए वे सालों से संघर्ष कर रहे हैं। सेवाएं सिर्फ टेस्ट पायलट और गुणात्मक जरूरतें देती हैं, इससे ज्यादा कुछ नहीं। जिन बड़े ड्रोन को सालों पहले शामिल हो जाना चाहिए था, वे अब भी विकास में अटके हैं। घातक कार्यक्रम अभी औपचारिक रूप से मंजूर नहीं हुआ है, कावेरी व्युत्पन्न इंजन अभी शामिल करने के लिए मंजूर नहीं हुआ है और अनिर्णय ड्रोन कार्यक्रमों को प्रभावित कर रहा है।
## पुर्जों पर निर्भरता
ड्रोन असल में उड़ने वाले कंप्यूटर हैं। वे एक फ्रेम, मोटर, प्रोपेलर और अलग-अलग सेंसर व ऑप्ट्रॉनिक्स वाले फ्लाइट कंट्रोलर से बने होते हैं।
इन सभी पुर्जों पर चीन का दबदबा है, जो वैश्विक ड्रोन बाजार के 80 फीसदी से ज्यादा पर नियंत्रण रखता है और महत्वपूर्ण खनिजों व कच्चे माल की आपूर्ति पर भी हावी है।
2022 में भारत ने सुरक्षा चिंताओं के कारण सैन्य स्तर के ड्रोन में चीनी पुर्जों पर पूरी तरह प्रतिबंध लगा दिया। 600 से ज्यादा ड्रोन और ड्रोन-पुर्जा निर्माताओं वाला भारतीय निजी क्षेत्र का तंत्र अब महत्वपूर्ण पुर्जे अमेरिका और यूरोपीय आपूर्तिकर्ताओं से लेता है।
जब कोई सेवा ड्रोन टेंडर निकालती है, तो सबसे कम बोली लगाने वाले, यानी एल1, बनने की दौड़ शुरू हो जाती है। डिजाइन और पुर्जे आयात किए जाते हैं, असेंबल किए जाते हैं और सेना को आपूर्ति की जाती है।
प्रोपेलर, ब्रशलेस डीसी मोटर, कार्बन फाइबर, प्रिंटेड सर्किट बोर्ड और फ्रेम में पुर्जों की निर्भरता कहानी का सिर्फ एक हिस्सा है। पुर्जों के नीचे चिप की समस्या है: डिजाइन और निर्माण में घरेलू बौद्धिक संपदा वाले स्वदेशी सेमीकंडक्टर की कमी।
हर ड्रोन में 100 से ज्यादा चिप होती हैं, जो उड़ान, ऊंचाई स्थिरीकरण और मेमोरी जैसे पहलुओं को नियंत्रित करती हैं। ड्रोन के आकार और जटिलता के साथ चिप की संख्या बढ़ती है। हथेली के आकार वाले फर्स्ट-पर्सन व्यू ड्रोन में कम से कम दस विशेष चिप होती हैं, जबकि विमान के आकार वाले एमक्यू-9बी में एक हजार से ज्यादा चिप होती हैं।
भारत के लगभग सभी ड्रोन अमेरिका से आयातित चिप पर उड़ते हैं, जो एक गंभीर कमजोरी है। इन चिप पर चलने वाले फ्लाइट कंट्रोलर, ड्रोन के दिमाग और केंद्रीय तंत्रिका तंत्र, या तो आयातित होते हैं या लाइसेंस के तहत बने होते हैं। सिर्फ मुट्ठी भर भारतीय कंपनियां अपने फ्लाइट कंट्रोलर बनाती हैं।
आयातित ड्रोन डिजाइन सर्पिल विकास को भी रोकते हैं: ड्रोन असेंबल करने वाली कंपनियां प्लेटफॉर्म के बेहतर संस्करण मैदान में नहीं उतार सकतीं। अनुसंधान और विकास की कमी का मतलब है कि भारत इलेक्ट्रॉनिक्स में उन प्रगति से चूक सकता है, जो ज्यादा स्मार्ट ड्रोन बना रही हैं: स्वायत्त, एआई चालित प्लेटफॉर्म, जिनमें लक्ष्य पर लॉक करने और हमला करने वाले टर्मिनल मार्गदर्शन मॉड्यूल होते हैं, और रेडियो रिपीटर के साथ काम करने वाले ड्रोन, जो उन्हें क्षितिज से परे काम करने की अनुमति देंगे।
मोबाइल और इलेक्ट्रॉनिक्स निर्यात संवर्धन परिषद के कार्यकारी निदेशक और प्रधान सलाहकार कर्नल अनुराग अवस्थी (सेवानिवृत्त) के अनुसार सिद्ध माइक्रोचिप आधारित हार्डवेयर डिजाइन और निर्माण, साथ ही मोटर, फ्लाइट कंट्रोलर और अनुकूलित, गैर-हैक करने योग्य पेलोड जैसे स्वदेशी पुर्जे बनाना अनिवार्य है। इस सिस्टम ऑफ सिस्टम्स को न सिर्फ घरेलू चिप की जरूरत होगी, बल्कि पैमाना हासिल करने के लिए स्वदेशी स्ट्रैप्ड-ऑन पुर्जा निर्माण की भी जरूरत होगी।
पहले भारतीय सेमीकंडक्टर भारतीय सेमीकंडक्टर मिशन के तहत मंजूर एकल फैब से सिर्फ 2027 से 2029 के बीच निकलेंगे। आने वाले सालों में ड्रोन तंत्र के लिए सेमीकंडक्टर चिप बनाने के लिए और फैब की जरूरत हो सकती है।
ऑर्डर बुक के सामने नीतिगत प्रतिक्रिया अपर्याप्त दिखती है। अब तक असली वजन वाली एकमात्र पुर्जा नीति मसौदा रक्षा अधिग्रहण प्रक्रिया 2026 का कदम है, जिसमें ड्रोन इंजन निर्माण को राष्ट्रीय महत्व की परियोजना के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
स्वदेशी ड्रोन तंत्र बनाने की सरकार की पहल, मिशन ड्रोन शक्ति, इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय के नेतृत्व में है। इसका रक्षा मंत्रालय से कोई जुड़ाव नहीं है, जो सबसे बड़े ड्रोन खरीदारों में से एक है।
सागर डिफेंस इंजीनियरिंग के संस्थापक सीईओ निकुंज पाराशर के अनुसार एल1 संस्कृति को खत्म करना होगा। मानक फॉर्म-फिट उत्पादों के लिए एल1 ठीक हो सकता है, लेकिन जब विश्वसनीय तकनीक उपलब्ध हो, जहां सरकार और सेवाओं का इरादा सबसे अच्छी तकनीक खरीदने का हो, तो नीति इसकी अनुमति नहीं देती।
## गायब कड़ियां
रूस-यूक्रेन युद्ध इतिहास में ड्रोन का सबसे महत्वपूर्ण इस्तेमाल बन गया, क्योंकि दोनों देशों ने मानवरहित प्रणालियों को अपने अभियान के केंद्र में रखा। रूस ने 2025 में एक अनमैन्ड सिस्टम्स फोर्स बनाई, जो आर्मर और आर्टिलरी जैसी एक अलग लड़ाकू शाखा है। यूक्रेन ने, जिसके पास प्रभावी नौसेना या वायुसेना नहीं थी, एक कदम आगे बढ़कर सेना की एक अलग शाखा, एक अनमैन्ड सिस्टम्स फोर्स, बनाई।
कीव ने फर्स्ट-पर्सन व्यू ड्रोन से मॉस्को के जमीनी हमले को धीमा किया, साथ ही रूस के अंदर 2,000 किलोमीटर से ज्यादा गहराई तक लंबी दूरी के सटीक ड्रोन की लहरें छोड़ीं।
युद्ध अपने आप में अनूठे होते हैं और बिल्कुल दोहराए जाने की संभावना नहीं होती, लेकिन वे भविष्य के संघर्ष के चरित्र और संचालन में अहम सबक देते हैं। भारत के हथियार खरीद चक्र पारंपरिक रूप से सिद्धांत और परिचालन बदलावों से पीछे रहे हैं। ड्रोन खरीद सिद्धांतों और संरचनाओं के निर्माण से आगे निकल रही है।
एक ड्रोन निर्माता के अनुसार ड्रोन नेटवर्क नहीं हैं, वे एक-दूसरे से बात नहीं करते, वे छोटी संख्या में खरीदे जा रहे हैं। कोई केंद्रीकृत ग्राउंड कंट्रोल स्टेशन नहीं है, उपकरणों का कोई मानकीकरण नहीं है। इस चरण की तुलना प्रथम विश्व युद्ध के टैंकों से की जाती है, इस नोट के साथ कि द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान फ्रांसीसी टैंकों में रेडियो तक नहीं थे।
भारत ने रक्षात्मक पक्ष में प्रभावशाली कमांड और कंट्रोल बनाया है। आकाशतीर वायु रक्षा सेंसर, रडार और संचार नोड को एक नेटवर्क में जोड़ता है और इसका इस्तेमाल सिंदूर के दौरान हुआ था। सेना का सक्षम, यानी सिचुएशनल अवेयरनेस फॉर काइनेटिक सॉफ्ट एंड हार्ड किल एसेट्स मैनेजमेंट, एक स्वदेशी, एआई चालित काउंटर-मानवरहित हवाई प्रणाली और कमांड-एंड-कंट्रोल ग्रिड है, जिसका मकसद आर्मी डेटा नेटवर्क पर काउंटर-यूएएस ग्रिड को स्थापित करना है।
ड्रोन को ट्रैक करने और मारने में निवेश हुआ है, लेकिन सेवाओं में हजारों ड्रोन को टास्क करने, नेटवर्क करने और बनाए रखने के लिए समकक्ष आक्रामक रीढ़ में कम निवेश है।
यह आक्रामक रीढ़ एक मानवरहित प्रणाली सिद्धांत से निकलेगी, जो ड्रोन को अलग-थलग गैजेट मानने के बजाय बलों के देखने, फैसला करने और कार्रवाई करने के तरीके में एकीकृत करेगा। इससे एक किल वेब बनेगा, जो सटीक सामूहिक हमले बनाने के लिए कई सेंसर, प्लेटफॉर्म और शूटर का वितरित नेटवर्क होगा। किल वेब मोज़ेक की टाइलों जैसा है, छोटा और बदला जा सकने वाला, इसलिए कहीं ज्यादा लचीला और विरोधी के लिए बाधित करना कठिन।
सेना प्रशिक्षण कमान के पूर्व जनरल ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ लेफ्टिनेंट जनरल राज शुक्ला के अनुसार एल्गोरिदमिक युद्ध में ड्रोन के लड़ाकू इस्तेमाल का मार्गदर्शन करने के लिए एक सुसंगत ड्रोन सिद्धांत की जरूरत है और एक किल वेब स्थापित करने के लिए एक संगठन की जरूरत है। इसे किल वेब इंटीग्रेशन टास्क फोर्स कहें, जिसमें डीआरडीओ, अकादमिक जगत, इसरो और उद्योग के प्रतिनिधि हों।
ऐसे किल वेब को ड्रोन को निर्बाध रूप से चलाने के लिए उपग्रह समूह जैसे अंतरिक्ष आधारित सेंसर की जरूरत होती है। यूक्रेन की रक्षात्मक वास्तुकला, उदाहरण के लिए, एलन मस्क के स्टारशील्ड पर भारी निर्भर है, जो स्पेसएक्स के स्टारलिंक उपग्रह समूह की सैन्य शाखा है। भारत के पास अभी लो-अर्थ समूह नहीं है, जो उसके ड्रोन को लंबी दूरी पर हमला करने या विरोधियों द्वारा दागे गए ड्रोन और मिसाइलों से खुद का बचाव करने की अनुमति देगा।
पहचान मित्र या शत्रु जैसे मुद्दे अनसुलझे हैं। निचली ऊंचाई पर उड़ने वाले ड्रोन की पहचान और अलगाव की तत्काल जरूरत है, तथाकथित एयर लिटोरल, जो धरती की सतह से करीब 3,000 मीटर ऊपर तक फैला है, जहां जमीनी बल, कम ऊंचाई पर उड़ने वाले विमान और मानव रहित प्रणालियां आपस में मिलती हैं।
ऑपरेशन सिंदूर के चार महीने बाद एक भारतीय सेना कोर कमांडर ने एक सार्वजनिक मंच पर बताया कि 88 घंटे के संघर्ष के दौरान एक समय उनके कोर बैटल एरिया, करीब 600 किलोमीटर, के ऊपर 8,000 से ज्यादा ड्रोन उड़ रहे थे। आज छोटी लड़ाकू इकाइयों के पास 40 से 60 ड्रोन हैं, बड़ी लड़ाकू इकाइयों के पास 100 से ज्यादा ड्रोन हैं, उन्होंने पूछा कि ड्रोन फ्रैट्रिसाइड से कैसे बचा जाए।
इसका जवाब समर्पित हवाई क्षेत्र स्थितिजन्य जागरूकता है: एक ड्रोन और काउंटर-ड्रोन मानवरहित यातायात प्रबंधन प्रणाली, जो ड्रोन को स्वचालित रूप से खोजती और ट्रैक करती है। भारत के पास एक प्रभावशाली ड्रोन शस्त्रागार है। उसके ड्रोन तंत्र में अंतर का मतलब है कि वह अभी ड्रोन शक्ति नहीं है.
